Szemét-ügyek
A szemét elhelyezése és kezelése az egész világon egyre nagyobb problémát okoz. A nagyvárosokban minden nap hulladékhegyeket kell eltakarítani. Legtöbbször az összegyűjtött szemetet egyszerűen leszórják egy kijelölt helyen. A hatóságilag kijelölt hulladéklerakók mellett az országban kb. 2700 illegális, ún. vadlerakó is működik.
A veszélyes anyagokat nem választják külön, így azok könnyen bekerülnek a talajba vagy a vizekbe. Nem veszélytelen a műanyagok földbe temetése sem, mivel ezek szinte lebonthatatlanok a talajbaktériumok számára. A műanyaggyártás során sokféle szerves oldószert, adalékanyagot alkalmaznak, amelyek a talajba jutva az egyébként oldhatatlan, az élőlények számára mérgező anyagokat oldatba viszik. Az oldott anyagok a talajvízzel nagy távolságokra is eljuthatnak és a táplálékláncokba kerülve felhalmozódhatnak az élőlények szervezetében.
Hasonló a helyzet azokkal a madarakkal és más állatokkal, amelyek a szemétlerakó helyeken találják meg táplálékukat. Gyakran mérgező anyagokat is elfogyasztanak, amelyek felhalmozódnak testükben, majd pedig az őket fogyasztó más állatok szervezetében.
A rendezett lerakókban már történik valamiféle szemétkezelés. Többségük agyagbányák, agyaggödrök helyén létesült, ahol a vízzáró agyagréteg miatt a veszélyes anyagok nem mosódhatnak a talajvízbe. A területet bekerítik, a hulladék elterítéséhez tolólapos dózert alkalmaznak, a szemetet aprítják, tömörítik, naponta letakarják földdel. Gondoskodnak a bomlás közben keletkező metángáz elvezetéséről vagy hasznosításáról.
A szemétlerakás hátránya, hogy hosszú időre tartósítja a szemetet, az újrahasznosítást pedig lehetetlenné teszi.
Fejlettebb megoldás a hulladékfeldolgozók és hulladékégetők létesítése. A jól megépített, korszerű hulladékfeldolgozókba csak meghatározott fajtájú szemetet szállítanak, és gondoskodnak arról, hogy káros anyagok ne juthassanak ki belőlük a környezetbe.
A hulladékok elégetése nem környezetbarát megoldás, hiszen levegőszennyezést okoz. Egyes műanyagok elégetése különösen veszélyes, mert mérgező égéstermékek keletkeznek belőlük, amelyek a levegőbe kerülve nagy távolságokra eljuthatnak.